Район «христианский Каир»
Район «христианский Каир», ранее известный под названием Вавилон египетский, в древности имел важное значение. Поселение было основано на реке Нил, возле переправы, которая связывала столицу с религиозным центром Гелиополисом, таким образом, Вавилон был еще и портом. Именно здесь располагался христианский центр.
Египетское христианство называется коптским. Здесь сохранились церкви, почти в первозданном виде. В литургии есть немало особенностей монастырской службы. Служба проходит на разных языках: арабском, латинском и коптском. Самая красивая и древняя церковь – это коптская церковь Богородицы.
Она более известна по своему арабскому названию (Аль-Муалляка), означающему подвешенная церковь, ведь храм был заложен на воротах крепости Вавилон. Архитектура совпадает с базиликой вавилонского типа. Внутри находятся три алтаря: алтарь Св. Иоанну Крестителю, святой Богородице и Св. Георгия.
Датой основания считается III век. Здесь находился центр коптских патриархов и тут проходили важнейшие синоды. За века церковь претерпела многочисленные изменения. В итоге церковь стала большим храмом с четырьмя пределами. Убранство поистине уникально, тут собрались элементы разных эпох и веков. Например, настенная живопись датируется 12 веком, а алтарные преграды 14, огромное собрание икон 18 века и кафедра из мрамора принадлежит 19 веку. Это лишь общие элементы. В 2003 году совет по древностям Египта выбирал школу реставрации, которая смогла бы наиболее бережно и искусно выполнить свою работу. В итоге почетной миссии удостоилась реставрационная школа России.
Еще одна церковь в старом Каире является не менее знаменитой. Внутри города, среди узких лабиринтов стоит небольшая часовня. По преданию именно здесь дева Мария скрывалась от гонений царя Ирода. Часовня носит имя Св. Георгия и здесь же расположены уникальные врата огромных размеров. При высоте почти в 8 метров они имеют ширину 2,2 метра. Внутри часовни изображено панно, на котором святой пронзает копьем змея.
Египет. Кровавое нападение на коптских христиан